La diáspora de Capdeville. Flujos epistolares y de objetos precolombinos

Seguir pistas de una red hoy casi invisible, reconocer flujos en la fragmentación de las comunicaciones, interconectar piezas de una maquinaria desbordante. Es lo que se propone Benjamín Ballester frente a la dispersión global del legado cultural de Atacama. Su protagonista, Augusto Capdeville, un funcionario de aduana avecindado en Taltal y devenido arqueólogo, le permite entrar en el circuito de coleccionistas de objetos precolombinos durante las primeras décadas del siglo xx, época que cimienta el desarrollo de disciplinas como la arqueología y la antropología. Para el autor, Capdeville es más un profesional de las exploraciones y excavaciones litorales que un amateur ensimismado y voluntarioso. De hecho, participa con muchos otros personajes, conocidos y no tan conocidos, en el extractivismo de cementerios y conchales taltalinos, forjado al calor de los cateos y el auge minero. Así, entre sacos de salitre, el libro narra el movimiento de algunas de las piezas arqueológicas desde Taltal hacia distintas latitudes, actualmente depositadas en archivos, museos y colecciones privadas de América y Europa. Como las epístolas, desplegadas siempre en coautoría, nos invita a trazar las idas y vueltas de las incontables rutas surcadas en la afanosa construcción científica y su discurso sobre el pasado